Ara Pacis este un muzeu unic în Roma. Este singurul muzeu care prezintă un singur exponat principal, anume, chiar altarul păcii de la care derivă şi numele muzeului. Într-adevăr, Ara Pacis (numele complet, Ara Pacis Augustae, adică, Altarul Păcii Augustiniene), considerat a fi unul dintre cele mai bune exemple ale arhitecturii şi sculpturii romane, este destul de impunător şi a dat naştere la numeroase controverse şi dezbateri (în special, în ceea ce priveşte simbolismul politic şi religios al decoraţiunilor sale) pentru a explica şi justifica existenţa unui muzeu dedicat în întregime monumentului.

Ara Pacis a fost construit între anii 13 şi 9 îH la decizia Senatului Roman pentru a celebra pacea pe care Augustus, prin realizările şi victoriile sale militare, a adus-o în lumea romană. Altarul a fost construit în Campus Martius, în apropiere de Via Flaminia şi de Râul Tiber. În timp, a fost îngropat sub aluviuni, şi pur şi simplu a dispărut din memoria istorică până în 1568. 1568 a fot anul în care primele vestigii parţiale ale altarului au fost excavate. Săpăturile ulterioare efectuate la jumătatea secolului al XIX-lea, şi cu deosebire la începutul secolului al XX-lea, au scos la lumină alte fragmente. Aceste fragmente au fost reintegrate şi asamblate în vechiul monument (undeva la anii 1930).

Primul adăpost pentru altar a fost construit în timpul regimului lui Benito Mussolini. Structura a fost, însă, ridicată nu pe situl original al altarului, ci în vecinătatea Mausoleului lui Augustus (în concordanţă cu proiectul lui Mussolini de a amenaja un parc în semn de glorificare a statului italian fascist). Clădirea a cărei construire a fost dispusă de Mussolini a fost înlocuită la începutul secolului al XXI-lea, însă situl a rămas acelaşi. Astfel, muzeul s-a redeschis în 2006, expunând, în întreaga sa splendoare, anticul Ara Pacis.

Fiecare dintre cei patru pereţi ai altarului a fost – şi încă este – supus dezbaterii. Unele dintre panourile de pe aceşti pereţi au supravieţuit în mod aproape miraculos în bună stare de conservare, însă altele au fost reconstruite din fragmentele excavate. Dincolo de discuţiile cu privire la acurateţea acestor reconstrucţii, istoricii, filosofii şi arheologii vorbesc nu doar despre identitatea figurilor redate pe panouri, ci şi despre semnificaţia şi simbolismul lor. Însă, indiferent de astfel de dezbateri, ceea ce este cert este că panourile descriu, în mare, figurile familiei imperiale (Împăratul Augustus, soţia sa, Împărăteasa Livia, Tiberius – fiul vitreg al lui Augustus – Iulia, fiica lui Augustus), preoţi, o presupusă zeiţă a fertilităţii (probabil, Tellus, Pământul), precum şi figuri ale unor personaje neidentificate.

Turiştii care deţin un Roma Pass se pot bucura de avantajul de a intra la Muzeul Ara Pacis cu reduceri considerabile.

Nume:
Ara Pacis (Museo dell’Ara Pacis)
Adresă:
Lungotevere in Augusta, 00100, Roma, Italia
Telefon:
0039 06 0608
Website:
www.arapacis.it
Program:
de marţi până duminică: între 9:00 şi 19:00