Dominat de Piazza del Campidoglio, superba piaţă publică în stil renascentist construită de Michelangelo însuşi, Forul Roman nu este doar una dintre atracţiile de top apreciate de toţi vizitatorii contemporani ai capitalei. Forul Roman este, mai mult, nucleul central al anticei Rome, oraşul ulterior fiind construit în jurul acestui for. Importanţa sa pentru oraş, pentru republică şi, ulterior, pentru imperiu, era reflectată de faptul că aici se desfăşura cea mai mare şi mai importantă parte a vieţii politice, sociale şi comerciale din Roma. Doar nu în zadar vechii localnici ai oraşului îl numeau Forul, sau chiar Forum Magnum, accentuând unicitatea sa printre toate celelalte foruri antice din capitală.

Forul a fost construit urmând un proiect realizat de Vitruvius, găzduind câteva dintre cele mai importante clădiri şi monumente ale momentului, cum ar fi Arcul lui Septimus Severus (ridicat în onoarea victoriilor acestui împărat în Asia Mică în cursul secolului al III-lea), şi Arcul lui Titus (situat, în comparaţie cu Arcul lui Septimus Severus, la capătul opus al forului, şi descriind scene ale soldaţilor din armata lui Titus jefuind un templu evreiesc din Ierusalim).

Alte elemente de interes care nu trebuie trecute cu vederea de către vizitatorii Forului Roman se referă la vestigiile Templului lui Saturn. Acest templu a fost construit în anul 17 îH, ulterior servind drept depozit în care Senatul Roman punea la păstrare şi la adăpost cantităţi uriaşe de comori şi bunuri. Templul lui Saturn este, de asemenea, locul în care legendarele Saturnalia (unele dintre cele mai aşteptate sărbători din Roma antică) s-au născut. Cel mai bine conservat edificiu din Forul Roman se referă la Templul lui Antoninus şi al Faustinei, construit de către împărat în onoarea iubitei sale soţii în anul 141 dH, însă la fel de mult merită vizitate şi Casa Senatului (sau Curia) şi Bazilica lui Maxentius, cunoscută şi sub numele de Bazilica lui Constantin. Aceasta din urmă a fost construită în secolul al IV-lea dH şi, în ciuda numelui său, nu a funcţionat pentru a servi scopurilor religioase, ci drept curte de justiţie. Rămâne una dintre cele mai ample şi mai impresionante structuri din incinta Forului Roman, sugerând, prin toate caracteristicile sale, gustul pentru monumentalitate al vechilor romani.

Însă turistul nu poate părăsi Forul Roman fără a se asigura că a vizitat şi alte vestigii ce sunt parte integrală din sit (şi care acum se află într-o stare de conservare mai mult sau mai puţin adecvată), cum ar fi ruinele aşa-numitei Regia (antica reşedinţă a regilor Romei), neegalatul Templu al Vestei (Aedes Vestae) şi învecinatele Case ale Fecioarelor Vestale (Atrium Vestae).

Vizitatorii trebuie să reţină că cele mai multe dintre atracţiile din interiorul Forului Roman sunt vestigii ale unor structuri care au fost reconstruite sau, în orice caz, modificate în ceea ce priveşte proiectele iniţiale. Însă ceea ce contează este că acest obiectiv rămâne unul dintre cele mai importante situri arheologice din Roma, la fel de esenţial precum Forurile Imperiale, Colosseumul şi, doar pentru a cita încă două exemple, Panteonul şi Circus Maximus. Notabil este şi faptul că aceste vestigii au reuşit să supravieţuiască trecerii timpului şi, chiar dacă ulterior în cursul istoriei, situl a fost exploatat în diverse alte scopuri, de la păşune pentru vite până la carieră de piatră, vestigiile reprezintă una dintre cele mai importante surse pe baza cărora omul contemporan îşi poate face o idee despre viaţa vechilor romani. Astfel, valoarea lor turistică rezidă tocmai în semnificaţia lor istorică.

Nume:
Forul Roman (Forum Romanum / Foro Romano)
Adresă:
Foro Romano, Roma, Italia